(Джордж Вашингтон и Авраам Линкольн. Вы ждали кого-то другого?)
Поскольку сегодня День президента (для неамериканцев этот праздник обычно отмечается распродажей матрасов), я решил поделиться некоторыми из своих новых знаний о двух наших самых известных президентах. Тогда в произвольном порядке:
1.) Вашингтон и Линкольн оба были чертовски амбициозны. Они точно знали, насколько они талантливы, и они знали, что их штатам и их странам будет лучше, если они возглавят их.
Тем не менее, они оба действительно умели создавать видимость того, что их не слишком волнует, будут ли они избраны на руководящие должности, поэтому они оба заслужили репутацию скромных, бескорыстных государственных служащих, которым не все равно. немного для личной славы. Это не означает, что Вашингтон и Линкольн не были по-настоящему хорошими и скромными людьми во многих отношениях. Кроме того, они были очень хитрыми политиками, которые знали, что в застенчивой монархической демократии лучший способ получить власть – это разыграть кошку, которой только что подали тарелку тунца. «О, я никак не мог… ну, если ты настаиваешь.
2.) Родители Вашингтона и Линкольна думали, что их дети полны дерьма. Вашингтон потерял отца, когда ему было 11 лет, а мать Линкольна умерла, когда ему было 9. В обоих случаях выжившие родители не теряли времени, возлагая на их голову взрослые обязанности.
Мэри Болл Вашингтон заставила Джорджа взять на себя обязанности своего отца, присматривая за их десятью рабами и тысячами акров сельскохозяйственных угодий. Не успел Томас Линкольн похоронить свою жену, как отправился на поиски другой, оставив Авраама и его сестру Сару на изолированной ферме в глуши Кентукки, чтобы они могли постоять за себя, как дикие животные.
Мать Вашингтона отказалась отпускать его в школу в Англии, как это сделали его старшие братья. Он никогда не смог смириться с тем, что ему отказали в надлежащем джентльменском образовании. В районе, где вырос Линкольн, почти не было школ, но отца Линкольна очень раздражало, что Линкольн проводил все свободное время за чтением книг. Он побьет Линкольна и бросит свои книги в огонь, если поймает его на этом. По его мнению, чтение было признаком лени — богатой, исходившей от парня, который буквально загнал своего сына в своего рода рабство, продал его соседям и забрал все имущество. деньги, которые он зарабатывал с тех пор, как Аврааму исполнилось 16 лет, и до тех пор, пока он не стал совершеннолетним в возрасте 21 года.
Каждый раз, когда юный Вашингтон придумывал план сделать что-то из себя, например, присоединиться к британскому флоту в 14 лет, его мать отказывала ему в разрешении, заставляя его оставаться дома и заботиться об их имуществе. Когда он вернулся домой международным героем после франко-индейской войны, она пожаловалась, что он пренебрегал ею и фермой. В моем личном любимом анекдоте после того, как Вашингтон стал президентом, Мэри Болл Вашингтон услышала, как кто-то назвал его «Его превосходительство». Ее ответ: «Его превосходительство? Что за ерунда».
Поэтому, вероятно, не так уж удивительно, что ни Вашингтон, ни Линкольн не удосужились присутствовать на похоронах своих родителей. Линкольн даже не пошел навестить своего отца, когда тот умирал. Пусть это будет уроком: принуждение ваших детей к тому, чтобы они стали самостоятельными мужчинами или женщинами, может подтолкнуть их к величию, но, вероятно, не к благодарности.
3.) Вы знаете людей, у которых потрясающий словарный запас, но иногда они неправильно произносят красивые слова, потому что никогда не слышали, чтобы они использовались в реальной жизни? Это был Вашингтон, а также Линкольн. Они оба были почти полностью самообразованными. У Вашингтона по крайней мере был доступ к книгам — его брат женился на богатой женщине, у отца которой была огромная библиотека. Линкольну приходилось брать взаймы и копить, чтобы заполучить новые книги, что еще более бесит, что его отец швырял их в печь.
Вашингтон скопировал список инструкций из иезуитского руководства XVII века о том, как молодому человеку вести себя в цивилизованном обществе, и всю его жизнь люди замечали, что его манеры педантично правильны — как будто он изучал их по книге. . Это потому, что он буквально вытащил их из книги. Он отчаянно хотел быть утонченным — другими словами, быть англичанином. Но Мэри Болл Вашингтон была почти неграмотной фермершей, которая жевала табак. Вашингтон был крайне неуверен в себе, что его грубое колониальное воспитание проявит себя, когда он будет в компании своих лучших.
Линкольн разделял застенчивость Вашингтона по поводу своего неправильного образования, но в Линкольне это выражалось в глубоком смирении. Однажды, когда он был президентом, он признался, что только что научился правильно писать некоторые слова, что ошеломило членов его кабинета. Линкольн не претендовал на изысканные манеры. Он не умел разговаривать с женщинами и был ужасным танцором. (Вашингтон был потрясающим танцором.)
4.) Оба президента хорошо разбирались в математике. Вашингтон сам научился тому, как стать геодезистом, когда ему было пятнадцать, что требовало множества сложных геометрических вычислений. Обучение Линкольна математике ограничивалось «шифрованием по правилу трех» — своего рода расчетом, в котором три числа задаются в последовательности, и ученик должен вычислить четвертое число. Но пока он был президентом, Линкольн прочел первые шесть томов Евклида. Знаете, просто для развлечения. Как вы это делаете.
5.) Одной из причин, по которой Линкольну было не очень комфортно на светских собраниях, где он был вынужден находиться в смешанной компании, было то, что он был известным шутником и рассказчиком, но большинство его шуток были грязными, а его рассказы не могли обычно не повторяется дамам.
Моя любимая история о Линкольне, рассказывающем истории, появляется в фильме Спилберга 2012 года, в сцене, где Линкольн рассказывает молодому телеграфисту в Белом доме о визите генерала Итана Аллена в Англию после Войны за независимость. Во время обеда Аллену пришлось посетить уборную, где он обнаружил, что его английский хозяин повесил портрет Джорджа Вашингтона прямо там, где у вас не было другого выбора, кроме как смотреть на него, сидя на унитазе. Когда Аллен вернулся к обеденному столу, его хозяин спросил, заметил ли он портрет и считает ли он, что он находится в нужном месте. Аллен сказал, что, по его мнению, повесить портрет Вашингтона у унитаза было вполне уместным поступком: «Потому что ничто не заставит англичанина обосраться быстрее, чем вид генерала Вашингтона».
6.) Линкольн был ростом 6 футов 3 дюйма, и по какой-то причине биографы Вашингтона были полны решимости заставить всех думать, что он также был ростом 6 футов 3 дюйма. Однако он был всего около 6 футов ростом. Причина, по которой мы это знаем, заключается в том, что Вашингтон был настолько озабочен сохранением внешнего вида богатого джентльмена, который был равен любому английскому лорду, что он заказал почти все, что у него было, у английских купцов за границей — как до, так и после войны. Это включало его одежду. Поскольку его английские портные не могли измерить его лично, ему, естественно, пришлось отправить им очень точные данные о своих личных мерках — и он постоянно описывал свой рост «около 6 футов, скорее худой, чем полный». Именно так мы знаем, что у него были исключительно большие бедра и бедра, и непропорционально маленькая голова. (Историк Рон Черноу обращает внимание на чудовищность бедер и бедер Вашингтона не менее 4 раз в первой 100 страниц книги.)
7.) Вашингтон любил заниматься сельским хозяйством на своей плантации в Маунт-Вернон больше всего на свете, но Линкольну было наплевать на сельское хозяйство. Боже мой, он ненавидел это. Его госсекретарь Уильям Сьюард был богатым джентльменом, который любил возделывать свой хобби-сад и рассказывать об успокаивающей рекреационной ценности возделывания почвы, а Линкольн просто сказал: «LOL, вернитесь ко мне после того, как вы провели 21 год, голодая, потому что гребаная земля не хочет ничего выращивать в этот сезон». Ладно, Линкольн так не говорил — он был гораздо более терпеливым человеком, чем я, — но он всерьез считал, что любой, кто пытается разбогатеть на сельском хозяйстве, — идиот. Родственники Линкольна, как единственного зажиточного члена огромного клана деревенщин, часто писали ему с просьбой о деньгах, и иногда он их им давал, но он наотрез отказался помочь парню, который хотел помощи для своего хозяйства, потому что, как насколько он был обеспокоен, это было просто выбрасыванием денег. «Найди другую работу», — так, по сути, он решил эту проблему.
8.) По-разному Вашингтон и Линкольн относились к рабству как лучше, так и хуже, чем вы, вероятно, думали.
К моменту своей смерти Вашингтон владел сотнями рабов, и он действительно разочаровался в ответственности и расходах, связанных с буквально владением небольшой деревней, состоящей из людей. Но он не мог просто освободить их, потому что… ну, он буквально не мог освободить примерно половину своих рабов, потому что формально они принадлежали его пасынку. И если он освободит остальных, вполне возможно они перестанут радоваться тому, что они рабы. Недовольство среди рабов было самым большим страхом рабовладельцев №1. На самом деле, если бы вы были богатым плантатором из Вирджинии, ваши товарищи-работорговцы считали освобождение своих рабов серьезным шагом. Меньше всего они хотели, чтобы их рабы начали смотреть на них: «…ну?»
Однако во время и после революции Вашингтон был окружен горящими глазами, полными энтузиазма молодыми аболиционистами, у которых никогда не было плантаций и у которых не было больших зеленых знаков доллара, заслоняющих ясность их морального видения в отношении рабства. В частности, маркиз де Лафайет действительно заставил Вашингтон извиваться по этому поводу, особенно после того, как он написал Вашингтону письмо с предложением приехать в Вирджинию, купить плантацию, полную рабов, освободить их всех и затем наймите обратно любого, кто захочет остаться, и заплатите им заработную плату. Вашингтон такой: «О, чувак, это такая хорошая идея. Давайте… знаете, давайте поговорим об этом позже». . Гораздо позже." (Кстати, Лафайет в конце концов сделал это, но не в Вирджинии.)
Решение Вашингтона? Что ж, в день его смерти в его столе лежало два завещания: одно освободило его рабов, а другое нет. Возможно, он не решил, какую из них выбрать, пока не был всего в паре часов от встречи со своим создателем, потому что именно тогда он попросил свою жену принести ему оба экземпляра. Версию, что освободил рабов, он отдал Марте, а другую сжег.
На самом деле это было гораздо более серьезное дело, чем это звучало в моем учебнике по истории для первого класса. Другие основатели Вирджинии время от времени поднимали грустные слухи о рабстве, но Вашингтон, по крайней мере, что-то предпринимал по этому поводу — даже несмотря на то, что сваливать последствия на свою жену было несколько нехарактерно для него трусливо.
(На самом деле в завещании Вашингтона было указано, что его рабы будут освобождены только после смерти Марты. Но примерно через год после смерти Вашингтона вокруг Маунт-Вернон произошло несколько загадочных пожаров, и в конце концов Марта сказала: «… знаете что, на самом деле вы, ребята, можете просто идти».)
Линкольн, очевидно, никогда не владел рабами — большую часть своего детства у него почти не было обуви. А Иллинойс, где он жил после 21 года, был свободным штатом. Но Линкольн также никогда не считал себя аболиционистом. Удивительно, правда? История считает его аболиционистом. Но это потому, что мы не склонны иметь детальное представление о том, чем на самом деле был аболиционист в 19 веке.
Когда Линкольн был молодым человеком, начинающим свою юридическую практику в Спрингфилде в 1840-х годах, аболиционизм в основном рассматривался как форма анархии. Любой, кто пишет трактаты или произносит речи, утверждая, что рабство является грехом, моральным заблуждением, подвергался чему угодно, от ареста до линчевания. Рабовладельцы на юге настаивали на том, что отмена рабства заставит их рабов организоваться и поднять массовое восстание — как это произошло на Гаити — в ходе которого они убьют всех белых мужчин, женщин и детей на юге, начиная с их хозяев.
Что касается Линкольна и рабства, так это то, что в своих письмах, речах и переписке он всегда проводил различие между тем, как он, как частное лицо, относился к рабству, и тем, что он думал о рабстве как юрист и политик. Его личное мнение было простым: «Я давно хотел, чтобы все люди были свободны». Его положение как общественного деятеля было более сложным.
Теперь лично, основываясь на том, что последние четыре недели я держал голову в выхлопной трубе Линкольна, я считаю, что Линкольну было гораздо меньше похуй на чувства и заботы рабовладельцев, чем он хотел, чтобы люди верили. Линкольн был блестящим политиком, и он неоднократно говорил, что, по его мнению, аболиционисты того времени приносили рабам больше вреда, чем пользы. Его беспокоило, как можно покончить с рабством на законных основаниях, навсегда и как можно быстрее. Аболиционисты не собирались этого делать, но политика могла.
Он попытался положить конец рабству в округе Колумбия, предложив правительству компенсацию рабовладельцам, желающим освободить своих рабов. Он считал, что если рабовладельцы не чувствуют, что их проблемы решаются, у них нет шансов когда-либо поддержать какие-либо меры по борьбе с рабством, а если рабовладельцев нельзя убедить голосовать за меры по борьбе с рабством, в соответствии с Конституцией не существует законного способа, как она стояла перед Тринадцатой поправкой, чтобы отобрать у них рабов. Он считал, что с рабством нужно покончить законными средствами, иначе оно всегда может вернуться.
Конечно, рабовладельцы на юге ни за что не собирались отдавать своих рабов даже за компенсацию. Вот почему они начали грёбаную войну. И именно поэтому, когда Линкольн стал президентом, он использовал свои расширенные полномочия военного времени, чтобы освободить рабов восставших штатов, а затем вложил всё, что у него было, чтобы добиться была принята Тринадцатая поправка, освобождающая рабов повсюду.
Линкольн не верил в расовое равенство. Он купился на распространенную в то время логику, согласно которой черные люди были простыми, деградировавшими и ленивыми по сравнению с белыми. Он задался вопросом, не будут ли свободные чернокожие намного счастливее в другой стране, поэтому он поддержал финансирование эмиграции и колонизации в Либерии, Белизе и Суринаме. Но он считал, что чернокожие имеют такое же право, как и белые, по Конституции на жизнь, свободу и стремление к счастью.
Это немного пиздец, что Авраам Линкольн из всех людей не верил в расовое равенство, но знаете что? Ему все же удалось сделать рабство незаконным. Я нахожу это обнадеживающим. Мне нравится думать, что это означает, что даже если ваш разум не всегда в порядке, вы все равно можете поступать правильно в значительной степени.
Надеюсь, вам понравился урок истории, и с Днем президента!
