Упрощение регулярного выражения ab|a|b

Если вы используете Perl или какой-либо механизм PCRE (например, функции PHP preg_), вы можете ссылаться на предыдущие группы в шаблоне, например:

/(a)(b)|(?1)|(?2)/

Основная цель этой функции — поддержка рекурсии, но ее также можно использовать для повторного использования шаблонов.

Обратите внимание, что в этом случае вы не можете обойти захват a и b в первом чередовании, что влечет за собой некоторые (возможно) ненужные накладные расходы. Чтобы избежать этого, вы можете определить группы внутри условного оператора, который никогда не выполняется. Канонический способ сделать это - использовать группу (?(DEFINE)...) (которая проверяет, соответствует ли именованная группа DEFINE чему-либо, но, конечно, эта группа не существует):

/(?(DEFINE)(a)(b))(?1)(?2)|(?1)|(?2)/

Если ваш движок не поддерживает это (EDIT: поскольку вы используете Java, эта функция не поддерживается), лучшее, что вы можете получить в одном шаблоне, действительно

ab?|b

В качестве альтернативы вы можете создать версию ab|a|b вручную путем объединения/форматирования строк, например:

String a = "a";
String b = "b";
String pattern = a + b + "|" + a + "|" + b;

Это также позволяет избежать дублирования. Или вы можете использовать 3 отдельных шаблона ab, a и b для строки темы (где первый снова является конкатенацией двух последних).