Лучший способ распространять ознакомительную версию любого программного обеспечения?

Без внешней поддержки это невозможно.

Обходной пользователь просто установит ваше программное обеспечение на виртуальную машину, настроенную в режиме копирования при записи (поэтому все изменения в виртуальной машине попадают на отдельный образ диска), и при каждом запуске виртуальной машины системные часы виртуальных машин будут установить на конкретную дату. Этот образ ВМ можно было перенести на любое количество компьютеров, а системные часы ВМ всегда начинались с одной и той же даты. Кроме того, любые эффекты времени выполнения в ОС, такие как счетчик времени выполнения, который вы установили бы, будут сбрасываться при каждом новом запуске виртуальной машины.

Единственный способ эффективно ограничить использование вашего программного обеспечения — привязать его к какому-то внешнему источнику данных. Либо через Интернет, либо отправив его с аппаратным ключом с собственными часами; Этот ключ также может быть сетевым устройством малого форм-фактора, раздающим лицензии, поэтому один ключ может лицензировать несколько компьютеров.

Однако вы не можете сделать это только с помощью программного обеспечения.

Использование Date для этого никогда не является безопасным, поскольку пользователь может манипулировать этим. Но другой способ — ограничить количество запусков приложения. Используйте счетчик, который вы можете хранить в файле или в реестре. Этот счетчик должен быть зашифрован. Если значение счетчика слишком велико, отсутствует или неверно (для этого можно использовать контрольную сумму), то период оценки завершен.

Разве это не классическое ограничение лицензирования программного обеспечения? Я не знаю, как вы можете ограничить оценку независимо от системного времени, если только в приложении нет какого-либо аспекта, связанного с датой, который вы пропустили.

Что касается ограничения количества компьютеров:

Я не знаю, позволит ли Microsoft вам это сделать, но вы можете создать систему, в которой клиент вводит свой ключ активации Microsoft, а затем вы возвращаете какой-то ключ приложения для конкретного приложения.

Вы определенно можете сделать это с помощью внешней системы лицензирования (отказ от ответственности: я работаю на производителя одной такой системы). И это может быть uncrackable, но это не бесплатно.

Если вы хотите создать свой собственный, вы можете сохранить зашифрованную функцию даты и времени — возможно, в реестре — а затем сравнить эту дату с системной датой/временем. Установите сохраненное значение даты вперед при запуске приложения, если системная дата позже сохраненной даты. Если системная дата более ранняя, чем сохраненная, рассмотрите возможность блокировки приложения до тех пор, пока пользователь не свяжется с вами, чтобы объяснить, почему он установил свою системную дату назад. Это не является надежным на многих уровнях, но это лучше, чем просто смотреть только на системную дату. Альтернативой является выполнение HTTP-вызова на известный сертифицированный сервер времени и сравнение системной даты и даты установки с этим сервером.