Как несколько процессов на разных компьютерах с Windows должны одновременно использовать файл, хранящийся в общем каталоге?

Не знаю, лучший ли это способ, но я сделал это на C много лет назад, у меня это хорошо сработало.

Каждый процесс будет читать и создавать личную копию файла, а затем работать над этим.

В определенный момент (после завершения процесса или запуска через какой-либо пользовательский интерфейс или что-то еще) каждый процесс отправит свою копию файла главному процессу, отвечающему за восстановление исходного файла в общем каталоге и сигнализирующем другому процессу, что они нужно перезагрузить.

Каждый процесс перезагружает файл (содержащий информацию, поступающую от всех других процессов).

Конечно, это решение требует, чтобы процесс записи файла знал, как восстановить файл и как разрешать конфликты (но это зависит от формата данных).

Вы на самом деле не описываете тип данных, с которыми работаете, поэтому я бы сказал, что ответ может быть разным.

Лучше всего использовать для этого подходящую СУБД, если данные, с которыми вы работаете, обычно можно считать ориентированными на записи / поля (а в редких случаях даже если это не так). В этом случае я бы порекомендовал MSSQL CE, поскольку его среда выполнения решит для вас проблемы с многопользовательской работой.

SQLite обычно считался базой данных для одного пользователя / приложения (по крайней мере, когда я использовал его в C), хотя за последние 5 лет все могло измениться. Если вы используете .NET 4, то есть несколько бесплатных адаптеров, доступных для использования из того, что я нашел, если вам не удобно работать со смешанным фреймворком.

Я бы отслеживал блокировку файлов вручную только в том случае, если вы находитесь в ситуации, когда данные довольно плоские по дизайну (например, файл журнала), хотя, если бы это был журнал как данные, я бы, вероятно, посмотрел, как некоторые из библиотек журналов с открытым исходным кодом сделай это. Вы в основном сказали, что у вас есть контроль над структурой данных, поэтому я предлагаю переделать данные, чтобы они были более нормализованными / жесткими, чтобы избежать использования этого решения.

Создайте веб-службу и заставьте свои программы извлекать конфигурацию оттуда. Вы можете управлять блокировкой файлов изнутри веб-службы, и вам не придется иметь дело с этим на программном уровне. Это также дает вам абстракцию: если вы решите изменить способ хранения настроек (например, переместить их из файла в базу данных), вы можете сделать это, не внося никаких изменений в свою программу.